美国制造会销声匿迹吗？(下)

　　近十年里，一直保持强劲增长势头的不仅仅是高科技硬件产品的生产商。由于受到前文中所提到的生产力大幅度提高的刺激，整个制造行业在 20 世纪 90 年代都发展得非常红火，其对 GDP 增长率的贡献率相当于软件业和零售业的总和。尽管整个制造业的就业人数出现了轻微下滑──从 1990 年的 1,770 万人减少到了 2000 年的 1,730 万人，但这个数字却掩盖了汽车零配件和高科技等领域就业人数大幅上升的事实。格兰姆斯说，过去那些高度工业化的州是最大的赢家之一。1990 年，密歇根州制造业的就业人数为 83.8 万人，到 2000 年人数增长到了 89.7 万人。

　　但是，始于 2000 年的经济增速减缓却给制造商带来了极其沉重的打击。在美国和欧洲，支撑制造业发展的最主要因素即资本投资急剧下滑。随著利润率的缩水，美国的制造商要么把不太重要的工作转移到海外，要么全力以赴地提高生产效率，美国制造商在此时推动生产力提高的力度远比在经济繁荣时期要大（2003 年第三季度制造业的生产力提高了 8.6%，而上述因素则是推动这一惊人增幅的原因之一）。最后一点则是高科技行业的崩溃，该领域的生产能力曾经如爆炸般迅速扩张，甚至在市场需求下滑时也不例外。

　　 泰乐公司及其博林布鲁克工厂的发展历程与这种变化曲线完全一致。2000 年第四季度，泰乐公司的销售额超过了 10 亿美元。如果公司 2003 年全年的销售额能达到这一水平，就算是幸运之至了。与此同时，泰乐公司的股价也 从 2000 年底的 70 美元跌落到了前不久的 7.6 美元，公司为此损失了数亿美元。由于公司产品的售价在近一年半的时间里下滑了 70%，泰乐被迫重新设计部分产品。然而，即使在电信市场需求不振，竞争对手纷纷实施产品外包策略的情况下，泰乐公司仍然保留了其设在伊利诺伊、纽约、得克萨斯以及爱尔兰、芬兰的工厂。泰乐公司创始人兼首席执行官麦克•伯克（Mike Birck）说：“我们不能开这个头，因为我们还有许多工人，而且我们知道如果有客户想在两天内交货的话，我们得有能力完成。”这样的情形真的出现了，9　11”事件后，Verizon 公司急需大批新设备修复曼哈顿地区遭受了毁灭性打击的基础设施，博林布鲁克工厂加班加点地工作，泰乐公司因而得以在 24 小时之内完成了 Verizon 公司的订单。 伯克说：“从公司成立的第一天起我们就开始生产产品，我们这样工作了 28 年。我们会一直坚持这样的工作方式，直至最后一刻。”2003 年年中，公司不得不关闭了博林布鲁克的工厂，这也是公司在美国仅存的一家工厂。在公司北美地区业务主管史蒂夫　麦卡锡的力谏下，伯克开始与圣何塞的承包商 Sanmina-SCI 公司合作，后者专为高科技公司生产产品。Sanmina 的生产厂遍布世界各地。

　　因此，从 2003 年 11 月初开始，以往在博林布鲁克工厂生产的大部分设备将由 Sanmina 公司位于墨西哥瓜达拉哈拉市的工厂生产。泰乐公司支付给工人的工资大约在 15 美元到 20 美元之间，与之相比墨西哥工人的工资则非常低廉。此外，由于规模经济庞大、购买力旺盛，Sanmina 公司还能在零配件成本方面节省大笔开支。麦卡锡说，总体算来，与 Sanmina 公司签订外包合同可以使泰乐公司的零部件开支减少 20%。泰乐公司发言人乔治　斯特尼茨说，近些天来，“蟋蟀的鸣叫是这幢建筑物中最大的声响。” 然而，泰乐公司仍有一小部分工作转移到了威斯康星州的基诺沙市，泰乐公司的工程师和经理们可以在那里与 Sanmina 公司的生产工人密切合作，共同生产高精尖设备，这些设备需要花费大量时间进行测试和研发。不过，即使电信市场出现需求反弹，泰乐公司也不会重开自己的工厂了。伯克说：“有 300 多人希望并祈祷我们能这样做。

　　但是，我对我们能否重新满负荷生产深表疑虑。”博林布鲁克工厂以及泰乐公司其他办事机构的关闭在周围的社区中引起了不小的震荡，它给蓝领工人和白领工人都带来了沉重的打击。曾担任泰乐公司项目工程师的皮特　特伦皮茨如今在附近的一家家庭用品公司（Home Depot）五金零售店工作，特伦皮茨以前在泰乐公司的工资是 6.8 万美元，而眼下的工资仅为 2.9 万美元，还不到那时的一半。但长著淡黄色头发的特伦皮茨却说：“有些人整日待在家里，希望过去的工作能再次出现，我和他们不一样。我不赞成坐吃山空。”54 岁的特伦皮茨同时持有学士学位和工商管理硕士学位。 具有讽刺意味的是，布法罗市的那家冲压金属的百年老厂仍在运转，而泰乐公司仅仅十年的高科技工厂却已人走茶凉。但这也是事物发展的趋势，它将亦步亦趋地追随电信及其他技术行业飞速发展的创新脚步。