服装CAD/CAM 企业的得力助手
在市场压力的驱动下，服装设计师和生产厂家纷纷 选择利用CAD／CAM系统提高生产效率，提高产品的展 不与设计水平。同时计算机技术的应用范围已远远超出设计和生产部门。利用现代通讯技术，可以将不同系统相互联接在一起，从而能为不同需求的各类客户提供大量信息。
CAD／CAM系统在服装行业的应用始于20世纪70年代初。最初主要是用于排料，显示衣片的排列和裁剪规律，此项应用能最大限度地提高面料的利用率。美国的格柏(Gerber)公司和法国的力克(Lectra)公司开发了最早的计算机排料系统。由于当时计算机还没有普及，这些系统是基于单片机设计的，因此体积庞大而且价格昂贵。但由于服装工业急需扩大生产规模，根据其所降低的面料成本以及能够重复使用和修改现有的排料方案等功能，很多公司能够正确评价购置排料系统的价值。
随着CAD／CAM系统应用的不断扩大，放码作为系统的第二功能开始出现，根据基础版可以推出全部号型的版来。这一功能可以节省大量时间。如果应用手工进行放码，完成一套包含7片版型和6个号型的衬衫，一般需要12小时，而用CAD／CAM系统进行放码只需2小时(目前的速度可以达到半小时以内)便可完成。在IBM个人计算机问世之前的15年间，英国大约有200家用户使用放码排料系统。当时，安装CAD／CAM系统的几乎全是大型服装生产企业。
控制针织和机织设备的CAD／CAM系统开发出来以后，主要也是用在较大规模的公司，大多数系统都是由针织或机织设备的生产厂家开发，这些系统不仅可以用来控制生产设备，而且提供了丰富的织物设计功能。但是，最初这些系统使用起来一般比较复杂，通常只能由理解设计师意图的技师来操作。公司使用该CAD／CAM系统的理由是，它可以简化由设计图稿向实际面料转化的过程，并且可以在设计过程中随时进行修改。目前，虽然针织和机织CAD／CAM系统的操作方法依然没有太大变化，但系统操作人员的素质却发生了变化，他们既懂计算机技术又具有相当的美学素养和设计才能。
纺织和服装行业韵设计师们对计算机在图形处理方面的强大功能认识得比较晚。直到20世纪80年代末，CDI公司的系统才首次作为服装设计系统投放市场。其主要用途是扫描已有的资料，如：图片、照片或面料，对图像进行修改后产生新的设计。最初，该系统很少用于真正的创造性设计，因为它的很多功能使用起来效率不高。
现在其中由于个人计算机价格相对较低，所以，有能力购置CAD／CAM系统的公司越来越多，小至个人设计室，大至拥有许多设计生产基地的大公司都在应用CAD／CAM系统。近些年来，一些以往只能在大型机上运行的软件，如设备控制软件、排料软件和放码软件，都已针对个人计算机进行了重新编写，同时增加了服装版型设计和面料设计等新的功能。
