“工业味精”：表面活性剂的工业应用

　　“表面活性剂”对于大多数知道其存在的人来说，它是肥皂／清洗剂／洗涤剂的同义词。但实际并非如此。本世纪30至40年代，非洗涤剂工业对表面活性剂的应用进入早期快速发展期，随后逐渐发展成今天的规模。其影响力相当深刻，应当充分认识到它的价值。

　　表面活性剂及其复配物的应用非常广泛，使得其工业应用很难有明确的定义。这里所涉及的工业应用是指不在零售商店销售，最终用户不是个人的所有应用。它不包括食品、个人护理品以及药物这类含重要非洗涤剂组分的市场，但包括像*液、悬浮聚合体、改性聚合物、农作物保护、土木工程、纸浆和造纸、石油提取和精炼、织物和皮革处理、工业和公用设施清洗、采矿、矿石浮选、金属加工以及油漆／油墨／涂料等。

　　按此分类，1997年洗涤剂用表面活性剂及工业用表面活性剂两大类产品在欧洲、日本和北美的消耗量分别为351万吨和193.7万吨，工业应用所占比率为36％。可见工业表面活性剂是很重要的部分，同时也是增长的部分。如1994～1997年间，欧洲的工业用表面活性剂消耗量的增长率（11.4％）是洗涤剂用表面活性剂增长率（4.5％）的两倍多。

　　历史上，现代工业表面活性剂的起源可追溯至30年代早期。那时，为开发丁苯橡胶生产中所用的脂肪酸替代物，采用了乙氧基化技术。后来由于化学工业的进步与工艺工程发展的结合，拓展了可得原料的范围如环氧乙烷、烷基苯、烷基酚、脂肪醇和脂肪胺等，也提供了将这些原料转变成具有更强去污性、耐硬水性、更好*化、润湿和分散性的表面活性剂的手段。随着消费者生活水平的提高以及工业生产寻求提高产量和产品质量、扩大产品范围和降低成本，以及上述技术实现为背景，形成了一个巨大的潜在市场。表面活性剂至少可部分满足上述要求。它的应用研究通过鉴别表面活性剂及其应用条件，将技术和市场有机地结合在一起。

　　50年代早期至70年代中期是表面活性剂的黄金时代。科学的发明仍然很多并很快应用于实际中。人们狂热地研制新型表面活性剂并很快将其转变成商业生产，同时意识到表面活性剂的充分潜能并通过创新获取了利益。这一时期也是应用开始快速成长的时期。胶体化学中应用研究的孩提时代已经结束。通过采用已成熟的或新的表面活性剂的开发，科学家天才般地创造了值得赞誉的新产品和新工艺。现在，表面活性剂已成为我们所用的几乎每一个产品制造过程中不可或缺的因素。

　　在工业应用中，表面活性剂的抗凝结（防雾）作用可应用于农业和食品包装膜的生产中，用以增加农作物产量，减少植物损害，改进食品外观并保护食品；在树脂生产过程中，添加0.1％～1％的抗静电表面活性剂可以减少灰尘聚集，改善加工过程；具有防锈性能的表面活性剂应用于润滑剂、油漆中后，可提高操作安全性，降低维护成本，延长设备使用寿命；农药*化剂和分散剂的应用提高了农药的杀虫力；为提高产量，减少废物产生，提高聚合物质量，可利用表面活性剂的粒径控制作用将其用于*液和悬浮聚合反应中。表面活性剂在工业应用中的主要特点是添加量小（0.1％～5％）、作用大。正确选择和应用表面活性剂是取得理想结果的基础。

　　现在约有65种主要的表面活性剂，它们都可用于工业产品和过程中，新工业表面活性剂的开发激励着人们进行新的可能的市场研究，在此过程中，应用研究支持了表面活性剂市场的继续增长并产生了新的商业化成就。

　　最近一代的助剂烷基多糖苷具有综合性能，其中重要的是润湿／分散性、环境友善性及配方相容性等。

　　聚合表面活性剂可用于高水含量的O／W型液压液中，这种液压液与纯烷烃类油的性能相当，但却明显降低了火灾的危险性并降低了成本。由聚合表面活性剂制备的超浓缩*液可提高生产的安全性并已应用于采矿中。密封胶和制陶业是这类表面活性剂的新应用领域。精密设计的配方可改善纺纱时人造纤维的润湿性和抗静电性，能以更快的速度纺纱并减少化学品的使用量。

　　以乙炔基和硅表面活性剂为基础的复配物改变了油漆、油墨、涂料的泡沫控制步骤，通过限定分子传递的热力学作用能使水从很难处理的原油中剥离出来，提高了油的质量，降低了水污染和化学品的使用量。分子模化技术已用于高性能配方如农作物保护超*液、选种、浓缩悬浮液或油漆、染料分散剂的设计。